Folge von Erkrankungen oder deren Behandlung

Zum Natriummangel kommt es nach seinen Worten besonders häufig bei Menschen, die an mehreren Erkrankungen leiden. Ursache kann zum Beispiel eine Herzschwäche sein oder auch eine Leberzirrhose. Auch Medikamente können die Störung hervorrufen. Vorsicht ist beispielsweise geboten bei Schmerzmitteln, Neuroleptika und Antidepressiva. Die Hyponatriämie ist dabei keineswegs selten: „Im klinisch-geriatrischen Alltag haben nahezu 20 Prozent aller bettlägerigen Patienten bei stationärer Aufnahme eine verminderte Natriumkonzentration im Serum“, so Dr. Schütz.

Zu wenig Salz im Alter nicht empfehlenswert

Unabhängig davon, dass laut Dr. Schütz im Alter eine restriktiv salzarme Kost nicht zu empfehlen sei, sollten die Elektrolytwerte bei älteren Menschen regelmäßig kontrolliert werden. Nur so sind Veränderungen bereits in der Frühphase zu erkennen. Dann kann umgehend die Ursache behoben beziehungsweise eine gezielte Behandlung eingeleitet werden. Wer Symptome an sich bemerkt, Probleme mit dem Gedächtnis und seiner Konzentrationsfähigkeit bekommt, ist nach Ansicht von Dr. Schütz gut beraten, eine Untersuchung der Elektrolytwerte mit seinem Arzt zu besprechen.

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Gefahren eines Natriummangels werden häufig unterschätzt

Viele ältere Menschen ernähren sich bewusst salzarm, weil sie glauben, damit einem Bluthochdruck entgegenwirken zu können. Zudem wird salzarme Kost allgemein als gesund propagiert. Doch dabei ist Vorsicht geboten, denn auf diese Weise kann es zu einem Natriummangel kommen. Dieser kann erhebliche gesundheitliche Konsequenzen haben und sogar das Auftreten chronischer Krankheiten fördern, wie der Mediziner Dr. Dag Schütz aus Velbert bei der 19. Aachener Diätetik Fortbildung darlegte. So könne bei ausgeprägtem Salzmangel die geistige Leistungsfähigkeit leiden, was Gedächtnisstörungen und Probleme bei der Aufmerksamkeit nach sich ziehen könne. Außerdem könne es zu Gleichgewichtsstörungen und Gangunsicherheiten kommen, was das Risiko für Knochenbrüche erhöhe.

Sturzgefahr kann sich verdoppeln

Schütz stellte fest, dass Menschen mit einem Natriummangel etwa doppelt so oft stürzen wie Menschen mit einem ausgeglichenen Elektrolythaushalt. Schon ein leichter Salzmangel könne sich auf das Gangbild älterer Menschen ebenso gravierend auswirken wie ein Blutalkoholspiegel von 0,6 Promille. Ein besonderes Problem bestünde darin, dass eine leichte Hyponatriämie, also ein zu niedriger Natriumspiegel im Blut, oft nicht erkannt werde. Die Symptome würden stattdessen meist auf das zunehmende Alter zurückgeführt. Auf www.vks-kalisalz.de informiert die Broschüre „Kein Leben ohne Salz und Wasser. Salz – Baustein des Lebens“ über die Bedeutung von Salz in der Ernährung.

Kochsalzinfusion kann Störungen beheben

Nach den Worten von Dr. Schütz komme es immer wieder vor, dass Störungen der geistigen Leistungsfähigkeit als Demenz gedeutet würden – und sich rasch bessern, wenn die Betroffenen eine Kochsalzinfusion erhalten. Eine Gesamtanalyse der vorliegenden Daten zum Thema Salzkonsum und Herz-Kreislauf-Erkrankungen der wissenschaftlich renommierten Cochrane-Gruppe habe sogar belegt, dass Menschen mit Herzinsuffizienz ein erhöhtes Sterberisiko aufweisen, wenn sie sich salzarm ernähren. „Es gibt in der Erhebung keine Hinweise darauf, dass eine Salzbeschränkung mit einem besonderen gesundheitlichen Nutzen verbunden sei“, betont der Mediziner aus Velbert.

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