Funktion von Eisen im Körper

Die häufigsten Ursachen von Eisenmangel sind eine ungenügende Zufuhr oder ein erhöhter Verlust von Eisen. Eisen sorgt für gute Laune, Leistungsfähigkeit und Antrieb. Außerdem stärkt Eisen die Abwehrkräfte sowie Haut, Haare und Nägel und ist wesentlicher Bestandteil für die Sauerstoffversorgung und die Blutbildung. Drei bis vier Gramm Eisen enthält der menschliche Körper, von dem ein Teil in das Tansporteiweiß Transferrin gebunden ist. Der andere Teil ist im Hämoglobin, dem roten Blutfarbstoff, enthalten. Eisen spielt also eine wesentliche Rolle bei der Bildung von Zellen.

Eisenmangel

Sobald der Körper mehr Eisen verbraucht oder ausscheidet als er aufnimmt, liegt ein Eisenmangel vor. Durch die Ernährung nimmt der Mensch Eisen automatisch auf. Je nachdem, wie viel Eisen so aufgenommen wird, kann ein leichter, mittlerer oder starker Eisenmangel vorliegen:

• Leichter Eisenmangel:
  Hier ist der Eisenspeicher zwar bereits angegriffen, jedoch hat das noch keinen Einfluss auf die Bildung der roten Blutkörperchen
• Mittelschwerer Eisenmangel:
  Eine beginnende Blutarmut liegt bereits vor
• Starker Eisenmangel:
  Ein schweres Eisendefizit zeichnet sich durch eine klare Blutarmut aus. Hämoglobin wird nur noch in ganz kleiner Menge vom Körper produziert. Das kann starke Auswirkungen auf das Befinden und den allgemeinen Gesundheitszustand haben. Je länger das Defizit unbehandelt bleibt, desto gravierender sind die Auswirkungen auf die Gesundheit.

Ursachen

Im Wesentlichen entsteht Eisenmangel durch drei Hauptfaktoren.

• Eisenmangel durch ernährungsbedingtes Defizit:
  Essstörungen
  Verzicht auf Fleisch oder tierische Produkte allgemein
  Senioren
  Unverträglichkeit von Lebensmitteln
• erhöhter Eisenverlust
  durch eine Blutspende
  chronische Blutungen
  starke Menstuationsblutungen
  Eine OP oder ein Unfall
• erhöhter Eisenbedarf
  chronische Krankheiten
  Menstruation
  Schwangerschaft und Stillzeit
  Wachstum

Symptome

In der Regel entwickeln sich Symptome über einen längeren Zeitraum. Kopfschmerzen, Schwindel, Reizbarkeit, Konzentrationsstörungen oder auch Müdigkeit können Symptome für Eisenmangel sein. Als hinweisgebende Symptome von dauerhaftem und anhaltendem Eisenmangel sind blasse Haut, eingerissende Mundwinkel, brüchige Nägel sowie Rillen in den Nägeln. Typisch ist aber auch Schwindel, allgemeines Schächegefühl verbunden mit Abgeschlagenheit und Leistungsabfall und auch Kurzatmigkeit, vor allem unter Belastung.

Was kann man dagegen tun?

Da die Ursachen vielseitig sind, sollte eine Behandlung auf keinen Fall in Eigenregie und ohne Abklärung eines Arztes erfolgen. Dennoch sind Eisenpräparate frei verkäuflich. Sie sollten allerdings keine größeren Mengen ohne medizinischen Grund als Nahrungsergänzungsmittel zu sich nehmen, denn der Körper kann dieses überschüssige Eisen nicht ausscheiden und speichert es stattdessen in den Organen. Sollte es zu einem Überschuss kommen, so kann der überfüllte Speicher zu Organschäden führen. Hier sind vor allem Herz, Leber, die Augen und die Bauchspeicheldrüse betroffen. Neben Nahrungsergänzungsmitteln gibt es aber auch die Möglichkeit einer Ernährungsumstellung. Es gibt zahlreiche eisenhaltige Lebensmittel, die eine ausreichende Versorgung mit Eisen gewährleisten können. Fleisch, Fisch, Getreide, Nüsse, Samen, Obst und auch Gemüse sollten bei einem Mangel zu Ihrem täglichen Brot gehören.

Viele der aufgezählten Sympothome treffen bestimmt auf viele Menschen zu, aber um wirklich sicher zu sein, ob Sie einen Mangel haben, sollten Sie zu Ihrem Hausarzt gehen, um einen Test durchführen zu lassen. Denn sollten Sie keinen Mangel haben und zu viel Eisen zu sich nehmen, ist das auch alles andere als gesund.

Autorin: Anna-Katharina Reiß 

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An diesen Stoffwechselprozessen ist Eisen beteiligt

• Der Körper benötigt Eisen zur Bildung des Blutfarbstoffes Hämoglobin, der für den Sauerstofftransport zu allen Körperzellen verantwortlich ist und den roten Blutkörperchen ihre Farbe verleiht. Über 70 Prozent des Körpereisens werden für die Blutbildung benötigt.
• Eisen steckt außerdem im Muskelprotein Myoglobin, dem roten Farbstoff des Muskelgewebes. Es kann deutlich mehr Sauerstoff binden als Hämoglobin und gilt als muskulärer Energiespeicher. Fehlt es hier an Eisen, sinkt die körperliche Leistungsfähigkeit.
• Die Mitochondrien, die „Kraftwerke der Zellen“, benötigen Eisen, um reibungslos zu funktionieren. Fehlt Eisen auf Dauer, kann das zu chronischer Erschöpfung führen.
• Die Bildung einiger Hormone benötigt ebenfalls Eisen. Ist zu wenig Eisen vorhanden, wird die Hormonproduktion verlangsamt. So wird bei Eisenmangel zum Beispiel weniger vom Glückshormon Serotonin gebildet, das erheblichen Einfluss auf eine ausgeglichene Stimmung hat.
• Neben der Sauerstoffversorgung des Gehirns kommt Eisen auch in bestimmten Gehirnzellen vor. Diese „Gliazellen“ unterstützen die Nervenzellen und damit die Verarbeitung und Speicherung von Informationen. Deswegen kann sich ein Eisenmangel auf die Konzentration auswirken.
• Auch gesunde Haarwurzeln und das Nagelbett benötigen Eisen. Hier ist es neben anderen Mikronährstoffen am strukturellen Aufbau beteiligt.

Mögliche Ursachen eines Eisenmangels

Der Eisenstoffwechsel ist ein komplexer Vorgang. Im Körper eines gesunden Erwachsenen befinden sich zwischen 3 und 5 Gramm Eisen. Männer verfügen dabei über größere Eisenspeicher als Frauen. Über den Schweiß, die Zellerneuerung der äußeren Hautschichten (Hautabschilferung) und Ausscheidungen verliert der Körper jeden Tag Eisen, das ersetzt werden muss. Frauen mit regelmäßiger Monatsblutung verlieren zudem mehr Eisen als Männer, weshalb ihr Bedarf höher liegt. Gleichzeitig kann ihr Körper weniger Eisen speichern als der von Männern.

Bestenfalls gelingt es, den täglichen Bedarf an neuem Eisen über die Ernährung aufzunehmen. Eisen ist in vielen Lebensmitteln enthalten, allerdings in unterschiedlich verwertbarer Form. Es gibt zwei verschiedene Varianten von Eisen, die der Körper unterschiedlich gut aufnehmen kann: leicht resorbierbares zweiwertiges Eisen, das vor allem in tierischen Lebensmitteln vorkommt, und schlecht resorbierbares dreiwertiges Eisen aus pflanzlichen Quellen.

Je nach Ernährungsgewohnheit kann es sinnvoll sein, den Eisenstatus regelmäßig überprüfen zu lassen. Tritt ein Mangel auf, kann der Arzt dann ein Präparat mit zweiwertigem Eisen empfehlen, um die notwendige Tagesdosis zu erreichen und die Eisenspeicher wieder aufzufüllen.

Quelle: Yupik PR GmbH

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Eine Unterversorgung mit Eisen gehört zu den häufigsten Mangelerkrankungen. Die Eisen-Expertin, Frau Dr. med. Doerthe Nicolas, Ärztin für ganzheitliche Medizin aus Meerbusch, berät Patienten gezielt zu Eisenmangeltherapien. Sie erklärt, worauf man auch als Patient achten sollte, wenn es um die Erkennung und Vermeidung eines Eisenmangels geht.

Welche Risikogruppen für einen Eisenmangel gibt es?

„Da das meiste Eisen im Blut enthalten ist, verliert es der Körper mit jeder Blutung. Frauen mit regelmäßiger und starker Monatsblutung haben deshalb auch einen höheren Eisenbedarf als gleichaltrige Männer und erleiden häufiger einen Mangel. Heranwachsende müssen in Wachstumsphasen viel neues Blut bilden, was ebenfalls viel Eisen benötigt. Andere Umstände können die Aufnahme des zugeführten Eisens beeinträchtigen. Dazu zählen etwa Erkrankungen des Darms und der Schilddrüse. Bestimmte Ernährungsformen wie Vegetarismus und Veganismus können auch dazu führen, dass zu wenig Eisen aufgenommen wird. Rotes Fleisch ist der beste Lieferant für das Spurenelement, weil pflanzliches Eisen wesentlich schlechter vom Körper verarbeitet werden kann.“

Ist es notwendig oder sinnvoll, regelmäßig seinen Eisenstand testen zu lassen?

„Normalerweise sollte ein Eisentest dann gemacht werden, wenn bei Routine- oder Vorsorgeuntersuchungen bestimmte Werte auffällig niedrig liegen oder bestimmte Symptome den Verdacht auf einen Eisenmangel nahelegen. Klassischerweise macht man dazu ein kleines Blutbild und überprüft den Hämoglobin-Wert. Ist dieser niedrig, deutet es auf eine ausgeprägte Eisenmangel-Blutarmut hin. Ein Eisenmangel zeigt sich jedoch nicht nur in einer Blutarmut, weshalb zusätzlich auch der Ferritin-Wert erhoben werden sollte.“

Sie sagten, der Ferritin-Wert sei ebenfalls wichtig und müsse zusätzlich erhoben werden. Erwarten Patienten Zusatzkosten bei der Bestimmung?

„Der Ferritin-Wert ist nicht standardmäßig im kleinen Blutbild enthalten, aber unverzichtbar für eine frühzeitige Bestimmung, ob die Eisenspeicher des Körpers sich leeren. Die Krankenkasse übernimmt die Ferritinmessung allerdings nicht, weshalb der Patient die Kosten von ca. 16 Euro selber tragen muss.“

Keine Angst vor der Blutabnahme: Was sollte man davor, dabei und danach beachten? 

„In aller Regel verläuft eine Blutabnahme völlig problemlos. Ist man dennoch nervös oder weiß, dass man mit Blutabnahmen Probleme hat, sollte man das dem Praxisteam im Vorfeld mitteilen. Dieses kann dann Maßnahmen ergreifen, um dem Patienten den Vorgang so angenehm wie möglich zu gestalten. Manchen hilft es zum Beispiel, sich hinzulegen oder einen kleinen Ball zu drücken.
Man kann selbst auch dazu beitragen, dass die Blutabnahme schneller und einfacher abläuft. Trinkt man vor der Entnahme etwas Wasser, verbessert das die Venenfüllung für die Abnahme. Bei „schlechten Venen“ kann man vorher eine Wärmflasche auf die Stelle legen, an der die Abnahme erfolgen soll. Nach der Abnahme sollte man es zunächst ruhig angehen und nicht zu schnell aufstehen. Das schont den Kreislauf.“

Woran erkennt man den eigenen Eisenbedarf?

„Dass der eigene Bedarf nicht ausreichend gedeckt ist, bemerkt man, wenn mögliche Symptome eines Eisenmangels auftreten, unter anderem Müdigkeit, Kopfschmerzen, verminderte (sportliche) Leistungsfähigkeit und auch psychische Probleme wie Angst und Depression. Für die Diagnose untersucht der Arzt das Blutbild, den Ferritin- und den CRP-Wert (Entzündungswert). Auf dieser Grundlage leitet er eine angemessene Therapie ein, um die Eisenspeicher wieder zu füllen, bis die Symptome auskuriert und verschwunden sind. Ist das erreicht und man fühlt sich wieder gesund, sollte erneut der Ferritin-Wert ermittelt werden. Dieser kann dann als individueller Wohlfühlwert bei künftigen Überprüfungen gelten.“

Können Hausmittel gegen Eisenmangel helfen?

„Leider halte ich von Hausmitteln gegen Eisenmangel nicht viel. Diese sind meist Tropfen auf dem heißen Stein und reichen bei einem Eisenmangel nicht aus, um das Defizit auszugleichen. In manchen Fällen sind Hausmittel wie z.B. Kräuterblut allerdings geeignet, um einen Beitrag zur Vorsorge zu leisten.“

Viele Menschen möchten weniger Fleisch essen. Worauf sollten diese achten, um Eisenbedarf ausreichend zu decken?

„Für die Gesundheit ist es sogar von Vorteil, weniger rotes Fleisch und Wurst zu essen. Weil der Körper aber in Pflanzen enthaltenes Eisen weniger gut aufnehmen kann als tierisches Häm-Eisen, sollte man ein paar Dinge beachten: Organische Säuren, Vitamin C, gekochte Zwiebeln und Knoblauch fördern die Aufnahmefähigkeit von pflanzlichem Eisen. Zu den Speisen meiden sollte man Lebensmittel, die sogenannte Phytine (z.B. schwarzer Tee und Kaffee) oder viel Calcium enthalten (z.B. Milch und Eier) und die Eisenverwertung hemmen. Hülsenfrüchte und Nüsse sowie weitere pflanzliche Nahrungsmittel eignen sich als pflanzliche Eisenquellen vergleichsweise gut. Unbedingt empfehlenswert sind Hefeflocken, und Melasse eignet sich besonders bei veganer Ernährung um Eisen, Calcium und weitere Mineralstoffe zuzuführen.“

Quelle: Yupik PR GmbH

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Ursachen erkennen und ernst nehmen

Bei chronisch entzündlichen Darmkrankheiten wie Morbus Crohn und Colitis ulcerosa, aber auch bei Herzinsuffizienz kann das aus der Nahrung stammende Eisen über den Darm oft nur unzureichend aufgenommen werden. Menschen mit Herzschwäche etwa leiden dann verstärkt unter typischen Symptomen des Eisenmangels wie Müdigkeit, Erschöpfung, Leistungsabfall und sogar Luftnot oder Herzrasen.

Neben einer unzureichenden Verwertung kann dem Problem auch eine zu niedrige Eisenaufnahme zugrunde liegen. So haben beispielsweise Vegetarier und Veganer ein erhöhtes Risiko. Grund: „Der Körper kann tierisches Eisen wesentlich besser aufnehmen als pflanzliches“, erläutert Dr. Anja Sandek, Oberärztin in der Klinik für Kardiologie und Pneumologie der Universitätsmedizin Göttingen. Außerdem behindert zum Beispiel die in Pflanzen wie Soja enthaltene Phytinsäure die Aufnahme und Verarbeitung des Eisens. Der Mönchengladbacher Internist Dr. med. Swen-Holger Quasdorff gibt deshalb Tipps, wie auch ohne Fleisch die Eisenversorgung verbessert werden kann: „In pflanzlichen Lebensmitteln kommt überwiegend sogenanntes dreiwertiges Eisen vor. Dessen Verfügbarkeit kann bereits durch kleine Mengen an Vitamin C oder anderen Säuren aus Obst, Gemüse oder Sauerkraut deutlich gesteigert werden.“ Durch Zubereitungstechniken wie Einweichen oder Keimen von Getreide und Hülsenfrüchten kann der Gehalt an Phytinsäure verringert werden.

Besonders häufig können Frauen im Menstruationsalter von einem Eisenmangel betroffen sein. Dann sei eine fachärztliche Abklärung möglicher gynäkologischer Probleme oder Blutungsursachen ratsam, so Dr. Quasdorff. Auch in der Schwangerschaft ist ein Eisenmangel nicht selten und erfordert eine Beratung durch den behandelnden Arzt.

Infusionen können rasch helfen

Vor allem Herzschwäche-Patienten empfiehlt Priv.-Doz. Dr. Dr. med. Stephan von Haehling, ebenfalls Oberarzt in der Kardiologie der Göttinger Universitätsklinik, möglichst rasch eine wirksame Behandlung einzuleiten und dazu ihren Ferritin- und TSAT-Wert bestimmen zu lassen: „Grundsätzlich ermöglicht der Ferritin-Wert eine gute Orientierung, wie viel Eisen noch im Körper verfügbar ist, da das Eiweiß Ferritin Eisen speichert“, so der Facharzt. „Bei der Blutanalyse kann sich ein Hämoglobin-Wert noch im Normbereich zeigen, während sich der Ferritin-Wert als zu niedrig erweist. Das ist dann ein Hinweis darauf, dass bereits ein Eisendefizit im Körper besteht.“ Unter www.eisen-netzwerk.de und www.herzstiftung.de gibt es weitere Informationen.

Wird ein Eisenmangel festgestellt, kann der Hausarzt Tabletten oder Nahrungsergänzungsmittel mit Eisen verordnen. Auch eine Ernährungsumstellung kann sinnvoll sein. Bei starkem Eisenmangel reicht das aber oft nicht aus, wie Dr. Sandek betont, da ein Ausgleich des Defizits mehrere Monate dauern könne. „Die schnellste und effektivste Behandlung des Eisenmangels kann durch eine intravenöse Eiseninfusion erfolgen“, so Dr. von Haehling. Nach den neuesten wissenschaftlichen Daten sollten Patienten mit Herzinsuffizienz eine Infusion mit Eisencarboxymaltose erhalten. Dies empfehlen auch die erst vor wenigen Monaten aufgrund dieser Erkenntnisse aktualisierten Therapie-Richtlinien der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie. Von einer Behandlung auf eigene Faust, zum Beispiel durch frei verkäufliche Eisenpräparate, raten die Experten eindringlich ab, da es bei einer langfristigen Einnahme in hohen Dosen zu einer Überversorgung kommen kann.

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Eisenmangel: Wer ist betroffen?

Menschen mit chronischer Herzschwäche oder Darmerkrankung, Vegetarier und vorwiegend ältere Menschen leiden häufig unter Eisenmangel. Frauen sind unter anderem wegen des regelmäßigen Blutverlusts durch die Periode betroffen. Unter Eisenmangel sinkt zunehmend die Belastbarkeit und damit die Lebensqualität. Die Symptome reichen von chronischer Erschöpfung über Schwindel bis hin zu Depressionen.

Gefährlich: Eisenmangel bei Herzschwäche

Besonders gravierend sind die negativen Folgen eines Eisendefizits bei Menschen mit einer Pumpschwäche des Herzens – der sogenannten Herzinsuffizienz. Denn wie bei einem Motor, dem der Kraftstoff ausgeht, wird die Leistungsfähigkeit des ohnehin geschädigten Pumporgans dadurch weiter geschwächt. Nach neueren Untersuchungen weist etwa jeder zweite Mensch mit Herzschwäche in der EU einen Eisenmangel auf. Forscher an der Universität Hannover haben kürzlich zudem herausgefunden, dass der Herzmuskel von herzschwachen Patienten deutlich weniger Eisen enthält als der von Gesunden und auch die Eisenregulation nicht fehlerfrei funktioniert.

Frühe Diagnose ist wichtig

Korrigiert man den Eisenmangel gezielt, kann dies nicht nur Beschwerden wie Kurzatmigkeit lindern – die Leistungsfähigkeit insgesamt sowie die Lebensqualität der Patienten verbessern sich. Die neusten Leitlinien der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie empfehlen deshalb für Herzschwäche-Patienten eine frühe Diagnose des Eisenmangels sowie die intravenöse Behandlung mit Eisencarboxymaltose. Durch die Gabe von Eisen direkt in die Vene kann der Darm umgangen werden und das Eisen gelangt in den benötigten Mengen direkt in den Körper. Nebenwirkungen treten bei dieser Art der Verabreichung deutlich seltener auf als bei Eisengabe in Tablettenform – zudem bleibt der Eisenspeicher bei der intravenösen Gabe von Eisen nachhaltig gefüllt.

Wer bei sich selbst einen Eisenmangel vermutet oder bereits unter einer Herzschwäche leidet, kann mit einem Schnelltest unter www.eisen-netzwerk.de erste Hinweise erhalten. Die weitere Diagnostik sollte dann ein Arzt vornehmen. Alle Fragen zu Beschwerden, zur Vorbeugung und den individuellen Behandlungsmöglichkeiten beantworten Ihnen außerdem renommierte Experten ganz persönlich am Expertentelefon.

Expertentelefon mit führenden Gesundheitsexperten Donnerstag, 17.11.2016

Am Telefon sitzen für Sie:

• Priv.-Doz. Dr. Dr. med. Stephan von Haehling, Facharzt für Innere Medizin und Kardiologie, Oberarzt in der Klinik für Kardiologie und Pneumologie der Universitätsmedizin Göttingen

• Priv.-Doz. Dr. med. Anja Sandek, Fachärztin für Innere Medizin und Kardiologie, Oberärztin in der Klinik für Kardiologie und Pneumologie der Universitätsmedizin Göttingen

• Dr. med. Swen-Holger Quasdorff, niedergelassener Facharzt für Innere Medizin in Mönchengladbach, zusätzlich Facharzt für Palliativmedizin und Diabetologe

Rufen Sie an! Holen Sie sich Ihren persönlichen Expertenrat von 11 bis 16 Uhr unter der kostenfreien Rufnummer 0800 – 000 77 32.

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Auswegsuche im Alleingang

Doch leichte Abweichungen in den Blutwerten, gerade Eisenmangel oder eine Schilddrüsenunterfunktion, sind bei Frauen weit verbreitet. Diese Auffälligkeiten kann der Arzt als Ursache für den Haarausfall nicht 100-prozentig ausschließen, so dass er zunächst den Eisenmangel oder die Schilddrüsenunterfunktion behandeln wird. Der Haarausfall wird davon meist nicht besser – die Patientin fühlt sich hilflos und unverstanden. Scheinbar auf sich gestellt, setzen die Betroffenen ihre Suche nach einer Lösung häufig auf eigene Faust fort. Viele Frauen sehen sich in Ruhe und anonym in der Drogerie um, ohne jemandem ihr Problem schildern zu müssen.

Kompetente Beratung

Die Behandlung von Haarausfall erfordert jedoch meist mehr, als ein Pflegeshampoo leisten kann. Kompetente Hilfe finden die Betroffenen etwa in der Apotheke. Das Apothekenpersonal nähert sich der Lösung des Problems über ein Beratungsgespräch. Hilfreich dafür sind Angaben, seit wann der Haarausfall beobachtet wird, ob es ihn in der Familie gibt und ob Vorerkrankungen bestehen. Besonders relevant ist die Frage, ob das Blutbild der Patientin bereits kontrolliert wurde. Wenn im Blut kein Zeichen für einen Mangel oder eine Krankheit vorliegt, kann das – zusammen mit typischen Merkmalen wie Haarverlust von mehr als 100 Haaren pro Tag über einen längeren Zeitraum sowie lichten Stellen vor allem im Scheitelbereich – ein Hinweis auf hormonell erblich bedingten Haarausfall sein. Zur Behandlung eignet sich eine orale Mikronährstoff-Therapie wie zum Beispiel Priorin, die die Haarwurzel mit Mikronährstoffen unterstützt. Es versorgt die Haarwurzeln mit Hirseextrakt, Vitamin B5 (Pantothensäure) und L-Cystin, einem Bestandteil des Haarproteins Keratin. Da der angestrebte Wechsel der Haare aus der Ruhe- in die Wachstumsphase aufgrund der Haarphysiologie mindestens drei Monate dauert, ist eine Kuranwendung mit drei Kapseln pro Tag über diesen Zeitraum wichtig.

Bei Frauen tritt der hormonell erblich bedingte Haarausfall vor allem im Scheitelbereich auf.
Foto: djd/Bayer Vital

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