Eine aktuelle Studie mit 262 Männern im Alter von 60 Jahren oder jünger mit der Diagnose Prostatakarzinom bestätigt die Vorzüge der Protonentherapie. Die Lebensqualität der Patienten, die am Proton Therapy Institute der Universität von Florida behandelt worden waren, wurde zwei Jahre nach der Therapie ausgewertet. Innerhalb dieses Zeitraums erlitt nur ein Patient einen Krebsrückfall (Rezidiv). Lediglich 1,8 Prozent der Männer waren auf Inkontinenz-Hilfsmittel angewiesen. 73 Prozent der Männer gaben an, keine oder nur eine geringe sexuelle Dysfunktion zu haben. In der Gruppe der Patienten, die keine Vorgeschichte wie Diabetes hatten, verzeichneten insgesamt 94 Prozent keine Potenzprobleme.

Die Behandlung mit Protonenstrahlen statt wie herkömmlich mit Röntgenstrahlen wird in Deutschland bislang nur am Münchner Rinecker Proton Therapy Center (RPTC) angeboten. Dort wurden bereits über 350 Fälle therapiert. Es ist weltweit die modernste Anlage. Weitere Protonenzentren sind in Essen und Dresden in der Bauphase. Der große Vorteil von Protonen- gegenüber Röntgenstrahlen: „Protonen entfalten ihre volle Wirkung unmittelbar im Tumor bei weitestgehender Schonung des gesunden Gewebes vor und hinter dem Krebsherd. Deshalb sind die Nebenwirkungen deutlich geringer als bei Röntgenstrahlen“, erläutert PD Dr. Hans Rinecker vom RPTC. Weitere Informationen zu dieser innovativen Bestrahlungsmethode gibt es unter www.rptc.de.

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Wenig Wissen über Nebenwirkungen

84 Prozent der Deutschen bestätigen, dass ihres Erachtens die Strahlenbehandlung bei bösartigen Tumoren zu einer Heilung beitragen kann. Dieser hohen Akzeptanz steht aber ein geringes Wissen über die Nebenwirkungen und Spätfolgen von Strahlung gegenüber. Zu diesem Ergebnis kommt eine repräsentative Bevölkerungsumfrage bei rund 1.000 Bundesbürgern durch das Meinungsforschungsinstitut infas im Auftrag der Deutschen Röntgengesellschaft (DRG). Der zufolge sagen 66 Prozent der Befragten, dass sie sich wenig bis überhaupt nicht informiert fühlen, wenn es um die Nebenwirkungen einer Strahlenbehandlung geht.

Fakt ist jedoch, dass Radioonkologen bei der Bemessung der Röntgendosis immer in der Zwickmühle der Abwägung zwischen Heilungschancen und Nebenwirkungen stehen. Denn Röntgenstrahlen zerstören nicht nur die DNA von Krebszellen, sondern wirken auf ihrem Weg zum Tumor und auch hinter dem Tumor immer auch auf das umgebende gesunde Gewebe. Und die dadurch verursachten Kollateralschäden können extrem vielfältig sein. „Sie reichen von der Beeinträchtigung der Konzentrationsfähigkeit bei Bestrahlung von Hirntumoren über Schäden an gesunden Lungenteilen (Entzündungen), Gefäß- und Nervenverletzungen, Schädigungen der Speicheldrüsen mit Mundtrockenheit bei Bestrahlungen im Gesichts- und Mundbereich bis hin zur generellen Minderung der Lebensqualität“, bestätigt Prof. Manfred Herbst, Ärztlicher Vorstand des Rinecker Proton Therapy Centers (RPTC) in München.

Hinzu kommt: Die Bestrahlung in gesunde Bereiche kann nach Jahren auch Sekundärtumore auslösen. Aus diesem Grund werden Kinder und Jugendliche mit Krebserkrankungen auch bevorzugt nicht mit Röntgen, sondern mit Protonen bestrahlt. „Protonen lösen die gleiche Ionisationswirkung aus wie Röntgenstrahlen, aber in einer viel günstigeren Ortsdosisverteilung mit Konzentration innerhalb des Tumors“, erklärt PD Dr. Hans Rinecker vom RPTC. Die Krebszellen werden bei der Protonenbestrahlung zuverlässiger bekämpft, bei einer gleichzeitig mindestens dreifachen Strahlenreduktion im gesunden Umgebungsbereich im Vergleich zum Röntgen. Doch über die Protonentherapie weiß die Bevölkerung noch weitaus weniger als über die Röntgenbestrahlung – und dies trifft leider auch auf viele Ärzte zu. Weitere Informationen zu dieser innovativen Form der Krebsbehandlung gibt es unter www.rptc.de.

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Neue Option bei Leberkrebs

In den letzten 20 Jahren hat sich die Zahl der Neuerkrankungen an Leberkrebs (Leberzellkarzinom) sowohl bei Männern als auch bei Frauen verdoppelt. Laut Auskunft der Deutschen Krebsgesellschaft (DKG) erkranken derzeit in Deutschland jährlich ca. 6.000 Menschen an dieser Krebsart. Die Zunahme wird mit einer steigenden Zahl von Leberzirrhosepatienten sowie der hohen Rate von Hepatitis C-Neuinfektionen in den 1960er, 70er und 80er Jahren in Verbindung gebracht.

Nach Informationen der DKG können in mehr als drei Viertel aller Fälle Leberzellkarzinome zum Zeitpunkt der Diagnose nicht mehr operativ entfernt werden. Auch minimal-invasive örtliche Verfahren mit Injektionen reichen oft nicht aus. Als neue Therapieoption besteht dann die Möglichkeit, die Tumorzellen zielgenau mit Protonenbestrahlung zu vernichten. „Bei der Abtötung der Krebszellen mit Protonen kann mit einer hohen Dosierung gearbeitet werden, da bei dieser modernen Bestrahlungsmethode im Gegensatz zu herkömmlichen Röntgenstrahlen das umliegende gesunde Gewebe weitaus geringer angegriffen wird“, erläutert PD Dr. Hans Rinecker vom Rinecker Proton Therapy Center (RPTC) in München.

Durch die im Vergleich zum Röntgen deutlich überlegene Ortsdosisverteilung bei der Protonenbestrahlung erhöhen sich die Heilungschancen. Die Krebszellen werden zuverlässiger bekämpft bei einer gleichzeitig mindestens dreifachen Strahlenreduktion im gesunden Gewebe. „Die Protonentherapie erfüllt im Gegensatz zu Röntgenmethoden alle neuen gesetzlichen Strahlenschutzanforderungen zur Patientensicherheit“, so Dr. Rinecker. Diese innovative Form der Krebsbehandlung wird bislang nur am RPTC in München angeboten, weitere Standorte in Deutschland sind in Planung. In Amerika wird die Protonenbestrahlung bereits seit rund 20 Jahren in vielen Kliniken erfolgreich im Kampf gegen Krebserkrankungen eingesetzt. Weitere Informationen sind unter www.rptc.de abrufbar.

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Protonenbestrahlung sicherer als Operation

Das Prostatakarzinom hat im Jahr 1998 in Deutschland den Lungenkrebs als häufigsten bösartigen Tumor bei Männern abgelöst. Jährlich erkranken rund 71.000 Männer an Prostatakrebs. Der Häufigkeitsgipfel für diese Form der Krebserkrankung tritt im 71. Lebensjahr auf. Vergleiche zeigen, dass die Heilungschancen in allen Stadien des Prostatakrebs heute nach Operation oder alternativ nach modernen Bestrahlungsverfahren mit Protonen identisch sind. „Die Bestrahlungstherapie hat jedoch den großen Vorteil, dass hier Operationsrisiken wie Inkontinenz (drei bis fünf Prozent) und Impotenz (50 bis 80 Prozent) weitestgehend vermieden werden“, erklärt Prof. Manfred Herbst, Ärztlicher Vorstand des Rinecker Proton Therapy Center (RPTC) in München.

Bei der Abtötung der Krebszellen mit Protonen kann mit einer hohen Dosierung gearbeitet werden, da bei dieser Bestrahlungsmethode im Gegensatz zu herkömmlichen Röntgenstrahlen das umliegende gesunde Gewebe nur sehr gering angegriffen wird. „Die Kollateral-Schäden sind bei Röntgenstrahlen nachweislich ungleich höher als beim Protonen-Scanning“, bestätigt Dr. Hans Rinecker vom RPTC. Zwar ist die biologische Wirkung an der Krebszelle bei Röntgen und Protonen identisch. Der entscheidende Unterschied ist jedoch die viel günstigere Ortsdosisverteilung bei Protonen. Bei diesem modernen Bestrahlungsverfahren wird der größte Teil der Energie direkt im Tumor abgegeben. Dadurch werden sowohl Nebenwirkungen im gesunden Gewebe verringert als auch die Heilungschancen verbessert. Durch die höhere Einzeldosis pro Bestrahlungssitzung reduziert sich außerdem die Behandlungszeit. Während die Therapie mit Röntgenstrahlen ca. acht Wochen in Anspruch nimmt, dauert sie mit Protonen lediglich noch vier Wochen. Weitere Informationen zur Protonentherapie gibt es unter www.rptc.de.

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Schonende Bestrahlung mit Protonen

Krebserkrankungen sind im Kindesalter zum Glück eher selten. Laut Auskunft des Deutschen Kinderkrebsregisters erkranken jährlich in Deutschland rund 1.800 Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren an Krebs. Mit ca. 35 Prozent am häufigsten treten Leukämien auf, gefolgt von Hirntumoren, Tumoren der Lymphknoten und des Nervensystems. Die klassischen Säulen der Behandlung sind Operation, Röntgenbestrahlung und Chemotherapie. Da bei jugendlichen Patienten die Therapie in der Wachstums- und Entwicklungsphase stattfindet, besteht eine besondere Empfindlichkeit gegenüber Chemo- und Röntgentherapie. Wegen der möglichen erheblichen Spätfolgen einer Röntgenbestrahlung wird bei Kleinkindern jedoch vorerst bevorzugt eine Chemotherapie gewählt, obgleich auch diese die kleinen Patienten mit schwerwiegenden akuten Nebenwirkungen belastet. Daher empfiehlt u. a. die deutsche Gesellschaft für Radioonkologie und Strahlentherapie (DEGRO) in ihren Leitlinien, dass bei Kindern eine Bestrahlung mit Protonen der herkömmlichen Strahlentherapie mit Röntgen vorgezogen werden sollte: Protonen schonen das Umgebungsgewebe besser.

Die Behandlung von Tumorerkrankungen im Kindesalter erfolgt in Deutschland weitgehend zentralisiert, das heißt in großen kompetenten Zentren und ausschließlich in Therapiestudien. Das Rinecker Proton Therapy Center in München verfügt über die modernste Protonenanlage weltweit, bietet sich somit als Bestrahlungszentrum bei Kindern an und nimmt nicht nur an allen Studien der pädiatrischen Onkologie teil, sondern ist in der Behandlung bei Kindern ein starker Partner der einzelnen pädiatrischen Fachgesellschaften geworden.

Somit ist die Chemotherapie bei vielen Krebserkrankungen mittlerweile nicht mehr alternativlos. Heute ist eine effektive Form der Bestrahlung mit Protonen verfügbar, die im Gegensatz zum Röntgen das gesunde Gewebe weitestgehend schont. „Protonen – also beschleunigte, geladene Atomkerne – lösen die gleiche Ionisationswirkung aus wie Röntgenstrahlen, aber in einer viel günstigeren Ortsdosisverteilung mit Konzentration innerhalb des Tumors“, erklärt Prof. Manfred Herbst, Ärztlicher Vorstand des Rinecker Proton Therapy Center (RPTC) in München. Auch nach internationaler wissenschaftlicher Meinung sollte deshalb wegen der gefährlichen Spätfolgen wie z. B. Sekundärtumoren bei Kindern grundsätzlich nicht die Röntgenbestrahlung, sondern die Protonentherapie zum Einsatz kommen. „Kinder beispielsweise mit Hirntumoren können mit guten Heilungschancen mittels Protonen-Scanning behandelt werden.

Im Gegensatz zum Röntgen ist bei Protonen eine dreidimensionale Zielführung möglich. Sie können deshalb auf den Millimeter genau in den Tumor gestrahlt werden“, erläutert PD Dr. med. Hans Rinecker vom RPTC. Die Kosten für die Protonentherapie werden von mehreren Krankenversicherungen, gesetzlich wie privat, übernommen. Diese innovative Form der Krebsbehandlung wird bislang nur in München angeboten, weitere Standorte in Deutschland sind in Planung. In Amerika wird die Protonentherapie bereits seit rund 20 Jahren in vielen Kliniken erfolgreich im Kampf gegen Krebserkrankungen eingesetzt. Weitere Informationen zur Protonentherapie unter www.rptc.de.

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